„- (Subtract)” to powrót Eda do muzycznych korzeni. Płytę wypełniają spokojne, stonowane brzemienia, które ukazują muzyka w najbardziej wrażliwej i szczerej odsłonie. Album powstał we współpracy z Aaronem Dessnerem. W lutym 2023 toku w czasie miesięcznego pobytu w studiu muzycy stworzyli ponad 30 piosenek, ale tylko 14 z nich znalazło się na tradycyjnym wydaniu płyty, wersja deluxe zawiera 18 utworów.
- Pracowałem nad „Subtract” przez dekadę, starając się stworzyć idealny akustyczny album. Pisałem i nagrywałem setki piosenek, mając klarowną wizję tego dzieła - powiedział Ed Sheeran.
- Później, na początku 2022 roku, seria wydarzeń zmieniła moje życie, moje zdrowie psychiczne a ostatecznie moje spojrzenie na muzykę i sztukę. Pisanie piosenek jest dla mnie terapią. Pomaga nadać znacznie moim uczuciom. Pisałem więc bez zastanawiania się, jaka to będzie piosenka. Po prostu pisałem co popadnie. W ten sposób, w nieco ponad tydzień, dekada pracy ustąpiła miejsca moimi najgłębszym myślom. W ciągu miesiąca moja ciężarna żona dowiedziała się, że ma guza, a operacja może odbyć się dopiero po porodzie. Nagle zmarł też mój najlepszy przyjaciel, Jamal, a ja znalazłem się w sądzie broniąc swojej uczciwości i kariery jako autora piosenek. Wpadłem w spiralę strachu, rozpaczy i niepokoju. Czułem się jakbym tonął. Głowa ledwo utrzymywała się nad powierzchnią, ale nie mogłem złapać powietrza - dodaje artysta.
Płytę przedpremierowo promowały dwa single – „Boat” oraz „Eyes Closed”, które znało się na szczycie brytyjskiej listy przebojów.