17 września 1939 roku zegar na Wieży Zegarowej uległ poważnemu uszkodzeniu podczas wywołanego ostrzałem i bombardowaniem pożaru Zamku Królewskiego. Wskazówki zegara zatrzymały się na godzinie 11:15 i tak pozostały aż do września 1944 kiedy niemieccy okupanci wysadzili Zamek, niszcząc go całkowicie. Na pamiątkę tego wydarzenia o tej właśnie porze z wieży zegarowej Zamku Królewskiego hejnaliści Straży Miejskiej m.st. Warszawy odgrywają Hejnał warszawski.
Hejnał powstał w 1995 roku - jego autorem jest Zbigniew Bagiński. O hejnał dla Stolicy zabiegało środowisko powstańców ze zgrupowania Chrobry II.