W polskich lasach coraz częściej można spotkać żmiję zygzakowatą. Żmija atakuje zwykle małe zwierzęta, które stanowią podstawę jej pożywienia – gryzonie, żaby, jaszczurki i pisklęta ptaków.
Ukąszenie żmii może być niebezpieczne dla człowieka, zwłaszcza dla dzieci i seniorów.
Jak rozpoznać żmiję?
Charakterystyczny wygląd żmija zawdzięcza zygzakowatej wstędze, zwanej wstęgą kainową, ciągnącej się od karku do końca ogona. Czasami zygzak zlewa się z kolorem skóry, wówczas należy zwrócić uwagę na kształt głowy. Żmije mają charakterystyczne, trójkątne głowy z węższymi szyjami, które wyraźnie odróżniają się od reszty ciała. Na czubku głowy widnieje wzór przypominający literę V, Y lub X. Żmije nie są duże, zazwyczaj są mniejsze od pozostałych węży występujących w Polsce. Mają wyraźne, pionowe źrenice, dzięki czemu lepiej orientują się w terenie.
Czy może zaatakować bez powodu?
Żmija zygzakowata nie atakuje bez powodu. Człowieka ukąsi tylko w stanie zagrożenia i w przypadku braku drogi ucieczki. Zanim ukąsi, ostrzega charakterystycznym sykiem. Żmija jest gatunkiem chronionym. W celu ochrony ustanowiono szereg zakazów, takich jak zakaz umyślnego zabijania i okaleczania, chwytania, przetrzymywania, niszczenia siedlisk oraz umyślnego płoszenia i niepokojenia węża. Złamanie tych zakazów jest traktowane jako wykroczenie, co wiąże się z orzeczeniem kary aresztu lub grzywny.
Gdzie można spotkać żmiję?
Mocno nasłonecznione polany, podmokłe lasy, pnie zwalonych lub ściętych drzew, nory gryzoni oraz trawniki to miejsca, w których chętnie przebywają żmije. Znaleźć je można pod kamieniami, krzewami i wśród korzeni.
Wchodząc do lasu, warto mieć na uwadze, że można napotkać tego jadowitego węża i uważnie patrzeć pod nogi. Planując wycieczkę do lasu, warto pamiętać o zabraniu małej apteczki z podstawowym wyposażeniem, takim jak kilka plastrów, woda utleniona lub odkażające chusteczki, kawałek bandażu i trójkątna chusta.
